Vad är intestinal lymfangiektasi?
Tarmlymfangiektasi avser en vidgning av lymfkärlen i tarmkanalen, vilket leder till läckage av lymfa in i tarmens lumen och därför läckage av plasmaproteiner till matsmältningskanalen. För att beteckna detta proteinläckage talar vi också om exsudativ enteropati.
Vad orsakar intestinal lymfangiektasi hos hundar?
Det görs skillnad mellan primär lymfangiektasi, även kallad medfödd lymfangiektasi, och sekundär eller förvärvad lymfangiektasi.
Den första har hittills ingen formellt identifierad orsak förutom att vi misstänker en rasanlag eller ärftlig överföring (och därför ett troligt genetiskt ursprung) hos vissa hundraser som Bichon M altese, Rottweiler, den mjukhåriga irländaren Terrier eller till och med Yorkshire Terrier.
När det gäller förvärvad lymfangiektasi, kan det vara sekundärt till höger hjärtsvikt, inflammatoriska matsmältningssjukdomar eller till och med olika orsaker till obstruktion av det intestinala lymfsystemet (såsom kompression av en tumör, till exempel) .
Hur visar sig sjukdomen hos hundar?
Diarré är ett av de vanligaste kliniska tecknen på intestinal lymfangiektasi. Den är vanligtvis intermittent och, eftersom den involverar tunntarmen, är den flytande till halvfast konsistens.
Hundar med detta tillstånd kan också drabbas av anorexi, kroniska eller intermittenta kräkningar och viktminskning. De kan också vara väldigt trötta.
I fall av hypoproteinemi efter proteinläckage, kan ascites (ansamling av vätska i buken), perifert ödem eller pleurautgjutning uppstå.
Förlusten av lymfocyter i tarmens lumen kan också leda till immunsuppression vilket gör drabbade hundar mer benägna att utveckla inflammatoriska sjukdomar och/eller neoplasier.
Hur diagnostiseras och behandlas det?
För att diagnostisera lymfangiektasi med säkerhet måste veterinären använda tarmbiopsier som sedan visar en utvidgning av mesenteriala och intestinala lymfkärlen. Dessa biopsier sker vanligtvis efter blodprov eller ett bukultraljud, vilket leder till att veterinären misstänker denna patologi.
Identifieringen av orsaken till den intestinala lymfangiektasin kan också ge upphov till ytterligare undersökningar såsom röntgen eller bröst- och/eller bukultraljud i jakt på en eventuell hjärtavvikelse eller en massa.
Behandlingen av intestinal lymfangiektasi är i huvudsak baserad på dietåtgärder. Den drabbade hunden måste då få en diet med låg fetth alt, hypersmältbar och rik på proteiner av hög näringskvalitet. Det kan eventuellt kompletteras med fettlösliga vitaminer.
Om enbart dietåtgärder inte är tillräckliga kan veterinären lägga till läkemedelsbehandling, vanligen kortikosteroidbehandling eller immunsuppressiva läkemedel.
Denna behandling kan leda till remission hos vissa hundar i flera månader eller till och med år. Prognosen är dock mer bevakad hos hundar som inte svarar bra på behandlingen.