Eschrichtiidae motsvarar en familj av bardvalar, som för närvarande har en enda art, Eschrichtius robustus, och är allmänt känd som gråvalen. Vissa studier tyder på att det är ganska besläktat med andra bardvalar, såsom finvalar, mer än till valarna själva. Denna art var på väg att dö ut i slutet av 1800-talet på grund av massiv jakt, främst efter valolja. I själva verket ansågs det i många år vara utrotat, tills det återidentifierades på 1900-talet.
Dessa är kolossala djur, stora i storlek och kapabla att vandra över tusentals kilometer i haven. Trots den stora befolkningsåterhämtningen kan frågor som klimatförändringar påverka den idag. Vi inbjuder dig att fortsätta läsa detta PlanèteAnimal-blad för att kunna dokumentera detta fantastiska marina däggdjur som kallas gråvalen.
Ursprung
- Amerika
- Asien
- Kanada
- Kina
- USA
- Japan
- Mexiko
- Ryssland
Gråvalens egenskaper
Gråvalen är en av de största valarna i haven. Det vanliga namnet syftar på dess intensiva grå färg; de har också vita fläckar längs kroppen. En annan vanlig aspekt som finns på deras hud är närvaron av parasitiska kräftdjur, kända som vallöss och andra kallade havstulpaner.Dessutom är det hos dessa djur vanligt att observera ärr, som också övergår i en vitaktig färg. En vuxen är mellan 11 och 15 meter lång och väger 30 till 45 ton.
Gråvalen har ett sm alt, triangulärt huvud som tenderar att gå ner och kröka sig in i näsborrarna ovanför huvudet. Den har breda, spadeformade bröstfenor och ganska stora stjärtfenor, dock ses ryggfenan som ett litet uttal eller liten bula. Därifrån och i kaudal riktning bildas arter av leder eller köttiga knölar som tenderar att variera från en individ till en annan. Munnen böjer sig uppåt och är ganska lång, vilket ger intrycket att huvudet är delat i två delar. Däremot har dessa valar ett skägg som vanligtvis inte överstiger 50 cm och är vitt till gulaktigt till färgen.
Gråvalens livsmiljö
För närvarande lever gråvalen i haven i länder som Kanada, Kina, Japan, Mexiko, Ryssland och USA.Arten tros vara utdöd på Island och i båda Korea. Utrotning har bevisats i Storbritannien och dess närvaro är osäker i Vietnam.
Tidigare data indikerar att denna vals nuvarande utbredningsområde är begränsat till norra Stilla havet, vanligtvis i den neritiska zonen (kustvattnen) i de nämnda länderna. Det är viktigt att konstatera att vissa iakttagelser av gråvalar har dokumenterats utanför deras naturliga utbredningsområde, vilket har skett i Medelhavet (Israels kuster) och vid Spaniens kuster. Å andra sidan har en strandning rapporterats utanför El Salvadors kust och en av dessa valar har identifierats i Namibia.
Gråvalens vanor
Även om de simmar i små grupper är dessa djur inte särskilt sociala och deras huvudsakliga beteendekaraktär är det faktum att de ständigt vandrar vid vissa tider på året, vilket gör dem till en av de marina arterna med den högsta migrationshastigheten .De har för vana att lyfta hälften av sin kropp vertik alt över vattnet, så att de kan observera sin omgivning i cirka 30 sekunder. Detta kallas spyhopping eller spionhoppning. Dessutom kan de så småningom hoppa upp ur vattnet, lyckas dra ut en kroppsdel och falla tungt och stänka en stor mängd vatten.
I allmänhet tillbringar de vanligtvis mellan 6 och 7 månader i sina övervintringsområden och även om en liten andel kan sluta migrera, reser de flesta långa sträckor på sina resor. Dessa valar kan faktiskt resa upp till 20 000 km runt resa. Den vanliga migrationsvägen gör att de kan ses från kusten eller vid Mexikos västra kustområden och i områden i USA som Kalifornien, Oregon, Washington, British Columbia och Alaska. Vissa uppskattningar tyder också på att en liten grupp reser mellan östra Ryssland och den asiatiska kusten.Mer exakta studier på satellitnivå indikerar dock att dessa grupper migrerar över Stilla havet till övervintringsområden i Mexiko.
Gråvalmatning
Liksom hela gruppen av bardvalar, äter de genom filtrering, det vill säga att de suger vatten eller lera från havsbotten, där de föredrar att fånga mat, och sedan, med hjälp av tungan, trycker de vattnet eller lera mot balen, där filtreringen sker, och fångar djuren i dessa strukturer, medan den vattniga delen stöts ut. Bland de marina djur som gråvalar äter finns det en stor variation av små kräftdjur, såsom krabblarver, amfipoder, krill och mysidräkor, men även små musslor och fisklarver.
Dessa däggdjur livnär sig i allmänhet i Bering- och Chukchi-haven, men också längs Stillahavskusten i anslutning till Kanada och USA.Under vinterdvalan upplever de långa perioder av fasta, under vilka de livnär sig på det fett de har samlat på sig. Under denna period kan de förlora upp till 30 % av sin muskelmassa. I motsats till vad majoriteten av befolkningen tenderar att göra, har det identifierats att en liten andel ger upp att migrera och väljer att stanna i födoområdet.
Gråvalarna lämnar, när de livnär sig på botten, ett slags fåror och en stor del av leran som de driver ut under filtrering innehåller djur som de inte kan behålla och som fåglarna har nytta av lokala sjömän. En märklig aspekt som har upptäckts hos ett stort antal individer är att när de äter på havsbotten tenderar de att luta sig åt höger samtidigt som de suger upp leran.
Reproduktion av gråvalen
När det gäller reproduktion, parar sig valar som lever i östra Stilla havet och föder sina ungar utanför Kaliforniens kust och golfen med samma namn.Hanar och honor kan vara med mer än en kompis under häckningssäsongen. Parningssäsongen börjar på senhösten när deras flyttprocess börjar, medan födslar och häckning sker på vintern.
I allmänhet föds en enda kalv i slutet av december eller början av mars, efter en dräktighetsperiod på 11 till 13 månader. Mödrarna upprätthåller en nära relation med sina avkommor, som livnär sig på mycket näringsrik mjölk i cirka 8 månader. Separationen av ungar från sina föräldrar sker vanligtvis runt 2 års ålder. Det är vanligt att mödrar och kalvar håller sig ganska nära stranden under sin flyttresa, mest sannolikt för att undvika angrepp av späckhuggare, även om gråvalen kan dö för att försvara sin avkomma från alla möjliga attacker.
För mer information rekommenderar vi att du läser den här andra artikeln om Hur fortplantar sig valar?
Bevarandestatus för gråvalar
Som vi nämnde i början var gråvalen på väg att dö ut och även om den i flera regioner inte har återhämtat sig har befolkningen i allmänhet återhämtat sig, så för närvarande har International Union for Conservation of Nature angav det som minsta oro. Vissa hot tynger dock arten fortfarande, eftersom olyckor med båtar har identifierats, liksom fångst av de senare i fiskfällor, vilket slutar med att dessa djur dör.
Det spekuleras i att en annan aspekt som påverkar dessa valar, och som kan vara orsaken till att exemplar försvinner från sina vanliga vägar, är klimatförändringar, som påverkar havstemperaturerna, vilket avsevärt stör arten.
Bland bevarandeåtgärder är gråvalen föremål för olika skyddsprogram, såsom den internationella konventionen för reglering av valfångst.
I allmänhet är haven rika på mångfald av djur och i århundraden har vi utvunnit det avsevärt. Gråvalen är ett sällsynt men betydelsefullt fall av betydande återhämtning av en art från randen av utrotning, vilket visar oss att vi kan vidta kraftfulla åtgärder för att skydda alla djur på planeten.
Gråvalsbilder
