Valhajen (Rhincodon typus) är en helt anmärkningsvärd art inom hajgruppen. Även om den tillhör dessa fruktade djur är det paradox alt att den, eftersom den är den största fisken som finns idag, inte utgör någon typ av fara för människor, eftersom den inte alls är aggressiv och dess dietfoder långt ifrån inkluderar stora byten. Detta extraordinära djur är idag den enda individen som tillhör familjen Rhincodontidae och som motsvarar släktet Rhincodon.
Tyvärr, även om den har några naturliga rovdjur, är det verkligen människan som är ansvarig för den drastiska minskningen av dess befolkning, eftersom de jagas för handeln med sina kroppsprodukter, såsom leverolja, som var används på ett sätt för att polera skrovet på båtar eller rena stövlar.Vi inbjuder dig att fortsätta läsa detta PlanetAnimal-rasblad där du kommer att upptäcka många intressanta aspekter om valhajens egenskaper, dess seder och mycket mer.
Ursprung
- Afrika
- Amerika
- Asien
- Europa
- Oceanien
Whale Shark Features
Som vi nämnde är det för närvarande den största fisken i världen, men hur stor är valhajen? I genomsnitt är den cirka 12 meter lång, även om en individ som mäter 20 meter har registrerats. Dess kropp är fusiform, med en tendens att vidgas i mitten och att smalna av mot extremiteterna. Storleken på valhajen är därför riktigt imponerande.
Dess baksida är mörk, med en blågrå eller blågrå färg och till och med grönbrun i vissa exemplar.På hela överkroppen finns ett mönster som simulerar ett schackbräde, där vita eller gulaktiga fläckar och linjer sticker ut. När det gäller den ventrala regionen är den helt vit.
Valhajens hud är ganska tjock, cirka 10 cm. Den uppvisar huddentiklar, som är fjällande placeringar, som underlättar rörelse tack vare dess hydrodynamiska funktion, men fungerar också som skydd som tillsammans med kollagensystemet som finns under tarmen gör det till ett ganska motståndskraftigt djur mot attacker. .
Även om egenskaperna hos valhajen som nämns är verkligen anmärkningsvärda, råder det ingen tvekan om att den mest representativa är munnen. Den senare är väldigt bred och platt och mäter upp till 1,5 meter. Inuti har den ett stort antal rader av små krokformade tänder. Dessutom har den två ryggfenor, den ena betydligt mer utvecklad än den andra, kraftiga bröstfenor och en halvmåneformad stjärtfena.
En annan viktig egenskap hos arten är dess speciella livslängd, eftersom det uppskattas att valhajen har en förväntad livslängd på cirka 100 år.
Var bor valhajen? - Habitat
Valhajen är en kosmopolitisk art som lever i tropiska och varma tempererade vatten, så den har en cirkumtropisk utbredning i alla hav som har dessa egenskaper, förutom Medelhavet. Ibland kan de i sina vandringsrörelser röra sig lite längre norrut eller söderut.
Särskilt i vissa områden har många individer av denna art setts, såsom: Arabiska viken och Omanbukten, västra Australien, Darwin Island på Galapagos, Quintana Roo i Mexiko, provinsen Inhambane i Moçambique, Filippinerna, Mahé på Seychellerna, Gujarat i Indien, Taiwan och södra Kina. Den största populationen av valhajar beräknas finnas i Indo-Stillahavshavet, medan endast 25 % distribueras av Atlanten.
Valhajens livsmiljö kan däremot vara kustnära eller havsnära, och vattentemperaturerna där den är vanligast är mellan 26 och 30 ºC. Faktum är att det är mycket sällsynt att se det i områden där ytvattentemperaturen är under 21 ºC. Förutom att den finns i grunt vatten och ytvatten kan den även dyka till nästan 2000 meter.
Valhajens vanor
Valhajen har huvudsakligen epipelagiska vanor, vilket gör att den tenderar att stanna mellan ytan och 200m djup. I allmänhet är det ensamt, även om grupper med ett stort antal individer har setts. När det gäller dess rörlighet, även om den reser långa sträckor, finns det inga bestämda migrationsmönster, det finns variationer i ställena den flyttar till och tidens återkommande.
Det är ett särskilt fogligt djur med människor, så de utgör ingen risk för oss; i fångenskap uttrycker de till och med närhet till vårdgivare.De skulle kunna lära sig vissa beteenden och inspektera näten som används för att fånga andra fiskar.
Trots sin stora storlek och förmåga att simma långa sträckor i många timmar, rör den sig i låg hastighet jämfört med andra arter. Vanligtvis tillbringar den dagen nära ytan och simmar djupare på natten. Dag och natt, liksom klimatinducerade temperaturförändringar, påverkar valhajens simvägar.
Vad äter valhajen - Valhajdiet
Den här hajen är en av de få som matas genom filtrering, så dess ekologiska roll är annorlunda i detta avseende jämfört med andra hajarter, som vithajen. I allmänhet konsumerar den små byten, som:
- Krill
- Främst krabblarver
- Medusa
- Squid
- Ansjovis
- Mackerel
- Thon
- Sardines
För att fånga sin mat kan han göra det medan han simmar, men det är vanligt att han gör det i upprätt ställning utan att simma, genom att helt eller delvis öppna munnen och suga upp vattnet som han har mat i. . Sedan stänger den deras mun och driver ut vatten genom sina gälar, så att bytet fångas i tandbenen för att senare sväljas. Ett annat sätt de äter är att komma till ytan, där det finns ansamlingar av plankton eller småfiskar, öppna munnen och lämna den övre delen ovanför vattnet och simma för att samla maten. Dessa former av utfodring kräver inte användning av tänder, så de spelar ingen betydande roll i artens kost.
Lär dig alla detaljer om valhajarmatning i den här andra artikeln.
Äter valhajen människor?
Nej, vi har faktiskt redan sett att det är ett väldigt fogligt djur med människor. Deras föredragna föda är mindre byten, så människor är inte i sin kost.
Reproduktion av valhajen
Under ett tag rådde förvirring om vilken typ av djur valhajen är när det gäller reproduktion, men idag är den känt för att vara ovoviviparös, det vill säga att äggen utvecklas helt inuti mamman tills den födelsedatum. En annan extremt intressant aspekt av arten är att honan kan lagra spermier och befrukta vid olika tidpunkter, varför hon kan ha ägg med embryon i olika utvecklingsstadier. Faktum är att en hona kan få upp till 300 ungar i olika tillväxtstadier. Så är valhajen ett däggdjur? Nej, valhajen är en fisk, inte ett däggdjur.
Å andra sidan saknas studier för att veta exakt häckningssäsongen för valhajen, liksom de föredragna regionerna, och det är inte heller känt vid vilken ålder den når sexuell mognad.
Valhajens bevarandestatus
Hoten mot detta djur är relaterade till dess fiske för konsumtion eller marknadsföringen av dess kroppsdelar. Det är också vanligt att de fastnar i andra arters fiskenät, så det slutar med att de fångas och dödas. Dessutom gör dess stora storlek och dess vanliga närvaro på ytan att olyckor med båtar återkommer.
International Union for Conservation of Nature (IUCN) har förklarat valhajen utrotningshotad och dess globala befolkning är på väg nedåt. Bevarandeåtgärder inkluderar dess införande i avtal och fördrag som syftar till att skydda den.
Andra faktorer som påverkar arten är vattenföroreningar, oljeutsläpp, turism och klimatförändringar.
Valhajbilder
