Vad är ataxi hos hundar?
Ataxi definieras som ett tillstånd förknippat med svårigheter att koordinera rörelserna av djurets lemmar, huvud och/eller kropp.
Det finns tre kategorier av ataxi beroende på deras ursprung:
- sensorisk ataxi kopplad till ryggmärgsskada,
- vestibulär ataxi till följd av lesioner som finns på nervbanorna i den vestibulära apparaten (hundens inre öra),
- cerebellär ataxi kopplad till skador på lillhjärnan och/eller nervbanorna kopplade till den.
Hur visar sig ataxi hos hundar?
Ataxi manifesteras främst av störningar i balans, gång, stående, guidning av rörelser, men beroende på om det är sensorisk, vestibulär eller cerebellär ataxi är symtomen som djuret utvecklar inte riktigt desamma.
I fall av sensorisk ataxi, hunden:
- påverkas systematiskt av ett proprioceptivt underskott (störningar i uppfattningen av hans kropp i rymden). Bland dessa störningar kan hunden till exempel inte kunna byta ut sin tass korrekt när den fälls mot marken eller ta längre tid att byta ut den korrekt,
- kan uppleva muskelsvaghet när ataxi är associerad med ryggmärgskompression.
Vid vestibulär ataxi lider hunden av förlust av balans och har ett lutande huvud.Andra symtom kan indikera om den vestibulära ataxi är perifer (uppstår från en lesion som involverar sensoriska receptorer i innerörat) eller central (uppstår från den centrala komponenten av den vestibulära apparaten i hjärnstammen).
Cerebellär ataxi kan kännas igen av:
- svårigheter att koordinera huvudets och de fyra extremiteternas rörelser,
- hypermetri, det vill säga störningar i utförandet av frivilliga rörelser som verkar "överdrivna" . Detta kan ses när hunden till exempel går genom att höja tassarna för mycket,
- avsiktliga skakningar,
- ingen blinkning vid hot.
Vad orsakar ataxi hos hundar?
Hos hundar kan sensorisk ataxi vara sekundär till:
- en fibrobrosk emboli (vaskulär anomali i ryggmärgen som orsakar neurologiska störningar),
- diskbråck,
- trauma som orsakar ryggmärgsskada,
- en tumörprocess,
- inflammation i ryggmärgen sekundärt till valpsjuka,
- otit mellanörat,
- ett endokrint tillstånd som hypotyreos,
- drogförgiftning,
- inflammation i hjärnvävnad,
- en degenerativ hundsjukdom som degenerativ myelopati, abiotrofi (eller cerebellär degeneration) eller lysosomal lagringssjukdom,
- en medfödd anomali kopplad till infektion av modern under graviditeten av herpesvirus.
Ataxi hos hundar: diagnos och behandling
När veterinären tar emot en hund som visar tecken på ataxi gör han en neurologisk undersökning av djuret. Veterinären börjar vanligtvis med att observera djurets gång för att upptäcka tecken på svaghet eller inkoordination. I den neurologiska undersökningen ingår att utföra olika proprioceptionstester och utvärdera djurets posturala reflexer.
Beroende på problemet som veterinären misstänker kommer han att använda ytterligare undersökningar som:
- punktion av cerebrospinalvätska,
- en skanner,
- en MRI
- blodserologier,
- en sköldkörtelhormonanalys,
- myelografi,
- röntgen av ryggraden.
Behandlingen som sätts in kommer därför att bero på orsaken som veterinären identifierat.