Hörselorganen hos hundar
Liksom människor och andra djur uppfattar hundar ljud med sina öron som faktiskt består av tre delar:
- Ytterörat
De yttre öronkanalerna låter mot mellanörat. Detta är "toppen" på isberget, med andra ord den synliga delen av hundens öra. Den består huvudsakligen av öronen, eller öronpaviljongen, och den yttre hörselgången.
Hos hundar, beroende på ras, kan örats ryggsäck ha väldigt olika morfologier.
Vi träffas så här:
- hundar med korta upprättstående öron som de hos schäfern eller siberian husky,
- hundar med halvt droppade öron som Schnauzer eller Fox Terrier,
- hundar med långa, hängande öron som Beagle eller Cavalier King Charles.
Hundarnas öronpaviljonger har den speciella egenskapen att de är utrustade med många muskler, vilket gör att hunden kan orientera dem efter källan till det upplevda ljudet och därmed bättre lokalisera ljuden.
Men tack vare sin rörlighet spelar hundarnas öronpaviljonger också en viktig roll i intraspecifik visuell kommunikation. Hundar uttrycker många av sina känslor genom öronens rörelser och position.
- Mellanörat
Mellanörat är en hålighet i tinningbenet.
På sidan av ytterörat begränsas det av trumhinnan, membranet som överför ljudvibrationer till kedjan av 3 ossiklar som finns i mellanörat. Och på innerörssidan stängs den av det ovala fönstret och det runda fönstret.
- Innerörat
Innerörat består av det vestibulära systemet, som ingriper i balanssinnet, och cochleasystemet, som ansvarar för att omvandla de mekaniska ljudvågorna till nervimpulser som kan överföras till det centrala nervsystemet via vägarna hörsel. Endast den senare ingriper därför i riktning mot hundens hörsel.
Särligheterna med att höra hund
Hörselfunktionen hos hunden är en mycket viktig funktion för hunden eftersom den tillåter honom särskilt:
- för att upptäcka fara eller byte när det gäller jakthundar genom ljudet som han eller hon producerar innan de uppfattas av det visuella eller luktsystemet,
- för att fånga upp de hörselsignaler som avges av kongener (vokaliseringar, stön, skäll) eller människor och komma i kontakt med dem.
Hunden är helt döv under de första 15 dagarna av sitt liv, men sedan kan den uppfatta ljud i ett mycket bredare frekvensområde än människors.
Den uppfattar lågfrekventa ljud, från 15Hz och högfrekventa ljud (eller ultraljud) upp till 60 000 Hz. Som jämförelse uppfattar vårt mänskliga öra endast ljud upp till max 20 000 Hz.
Hundens fina hörsel skulle också göra det möjligt för honom att höra ljud som kommer från ett avstånd som är fyra gånger större än det där vi kan höra dem.
Hörselproblem hos hundar
Hundar kan lida av dövhet precis som människor.
Det kan lösa sig gradvis med åldern. Det är inte ovanligt att äldre hundar blir döva. För det mesta beror detta på en liten stroke som inte har några andra hälsokonsekvenser för hunden.
Dövhet hos hundar kan också vara medfödd och drabba mycket unga hundar. Man uppskattar att närmare 90 hundraser därmed är predisponerade för medfödd dövhet. Bland de mest drabbade raserna kan vi nämna dalmatiner och vit bullterrier. Risken för dövhet är också större hos så kallade "double merle" -hundar och speciellt hos Australian Shepherds.