Vad är degenerativ myelopati hos hundar?
Degenerativ myelopati hos hundar, eller kronisk degenerativ radikulomyelopati, är en neurologisk störning kopplad till degenerering av nervfibrer och demyelinisering (förlust av ämnet som tjänar till att isolera och skydda nervfibrer) från ryggmärgen..
Även om tillståndets exakta ursprung hittills är okänt, är det en ärftlig sjukdom som därför har genetiska orsaker - bland andra faktorer - och mer specifikt en mutation av SOD1-genen på kromosom 31 hos hunden.Flera hundraser är därför kända för att vara predisponerade för det, såsom schäfer, siberian husky, walesisk corgi, Rhodesian Ridgeback, boxer eller Berner Sennenhund bland många andra raser.
Den "mänskliga motsvarigheten" till degenerativ stigande myelopati hos hundar skulle vara Charcots sjukdom, annars känd som amyotrofisk lateralskleros.
Degenerativ myelopati hos hundar: symptom
Symptomen på degenerativ myelopati hos hundar uppträder mycket gradvis hos äldre hundar så att de ofta assimileras med åldersrelaterade störningar.
De består av:
- ataxi och lokaliserade neurologiska störningar på bakbenen som leder till onormal gång, initi alt lätt förlamning av bakbenen (som sedan förvärras) och dålig koordination av bakbenen,
- nötning av klorna orsakat av deras friktion mot marken i samband med ovan nämnda symptom. Hunden, som då inte längre är medveten om bakbenens position, kommer att dra dem efter sig när han går.
- muskelatrofi i bakbenen, d.v.s. atrofi av bakbenens muskler.
Småningom förvärras dessa symtom tills de når hundens framben och sedan dess bröstkorg och orsakar fullständig förlamning av djuret om det senare inte avlivas först.
Kliniska symtom uppträder mellan 4 och 14 år, med en genomsnittlig ålder för de första symtomen runt 8 till 10 år. De utvecklas under en period som sträcker sig från 6 månader till 3 år. Mycket invalidiserande för hunden, de är dock inte förknippade med någon smärta för djuret.
Sjukdomen kan leda till komplikationer som bildandet av trycksår på baksidan.
Diagnos av degenerativ myelopati
Diagnosen degenerativ myelopati går först genom en klinisk undersökning av djuret och en neurologisk undersökning under vilken veterinären särskilt kommer att bedöma djurets reflexer och belysa förekomsten av underskott proprioceptiva.
För att bekräfta sin diagnos kan veterinären också använda ytterligare undersökningar som:
- en myelografi (röntgen med en jodh altig kontrastprodukt för att upptäcka ryggmärgssjukdomar), en vanlig ryggradsröntgen, en datortomografi eller en MRT,
- punktion av cerebrospinalvätska,
- möjligen, ett DNA-test för att se om djuret är bärare av den genetiska mutationen som är involverad i uppkomsten av sjukdomen. Om hunden är bärare av mutationen betyder det inte att de observerade symtomen nödvändigtvis beror på degenerativ myelopati utan att djuret sannolikt kommer att utveckla sjukdomen under sitt liv och att dess symtom kan vara relaterade till den. .
I allmänhet är diagnosen degenerativ myelopati en diagnos av uteslutning. Undersökningarna används endast för att utesluta andra patologier som skulle orsaka liknande symtom hos djuret såsom en tumör, diskbråck typ II etc.
Säkerhetsdiagnosen uppstår i allmänhet först när djuret dör, varefter det är möjligt att göra en histologisk analys av dess ryggmärg.
En behandling för degenerativ myelopati?
Ack, hittills finns det ingen botande behandling för degenerativ myelopati hos hundar eller ens en behandling som skulle bromsa dess utveckling. När sjukdomen bryter ut fortskrider den oåterkalleligt till förlamning av djuret under 12 till 18 månader efter diagnosen, så mycket att veterinären oftast rekommenderar dödshjälp när de första tecknen på allmän förlamning sätter in.
Å andra sidan är det möjligt och till och med rekommenderat att hålla ett minimum av fysisk aktivitet för hunden för att behålla sin muskelmassa och sin förmåga att röra sig. Sjukgymnastik, simning och hydroterapi rekommenderas därför. Det är också möjligt att hjälpa din hund att behålla sin fysiska aktivitet genom att hjälpa honom att röra sig med hjälp av ett band eller en handduk.
Hur förebygger man degenerativ myelopati?
Det finns ett genetiskt test, tillgängligt för alla hundraser, vilket gör att uppfödare med risk för reproduktion kan uteslutas.
Som en försiktighetsåtgärd bör därför djur som är heterozygota för genmutationen eller homozygota för den muterade genen helst uteslutas från avel. Målet är uppenbarligen att de ska undvika att överföra mutationen till sina ättlingar.
Homozygot, heterozygot: késaco?
Hos hundar, för en individ, finns varje gen i 2 kopior: en från sin far och den andra från sin mor. Varje gen finns i flera varianter som kallas alleler. Således sägs hunden vara homozygot om den har, för en given gen, 2 identiska alleler och heterozygot om den har 2 olika alleler av samma gen. För genen som delvis är ansvarig för degenerativ myelopati kommer en heterozygot hund därför att ha en "normal" allel och en "muterad" allel.