En vetenskaplig titt på frågan
Aaaah den där blicken din hund ger dig när du äter något framför honom som gör honom sugen! Alla hundägare känner honom väl. Du vet, den där "slagna hundblicken" med vilken din hund stirrar på dig, med stora ögon, både lite ledsen och full av hopp och ömhet. Tja, ett team av forskare tittade mycket noga på det och publicerade sina resultat den 17 juni 2019 i Proceedings of the American Academy of Sciences (Pnas).
Brynmuskler som bara finns hos hundar
För att genomföra sin studie fokuserade forskarna på en muskelgrupp i synnerhet, ögonbrynsmusklerna. Om honom upptäckte de att dessa muskler bara fanns hos tamhunden men inte hos dess närmaste kusin, den grå vargen. Innan de kom till denna upptäckt studerade forskarna tamhundar och vilda vargar, två arter av hunddjur som skiljde sig åt för cirka 33 000 år sedan. Hos hundar framhävdes två välformade muskler runt ögonen, medan hos vargar hittades endast en sena istället för denna muskel.
Den andra delen av studien bestod i att filma korta möten mellan ett djur och en människa som var okända för dem. Resultat: endast hundar lyckades flytta sina ögonbryn när de tittade på människor.
Hundens ömma blick skulle därför vara resultatet av sammandragningen av dessa ögonbrynsmuskler. Dess funktion skulle vara att hjälpa dem att "förstora sina ögon" . Men gör de det enbart i syfte att mjukgöra oss?
Ett uttrycksfullt utseende, en selektiv fördel
Det utlöser ett skyddande svar hos människor, sa Anne Burrows, professor vid Duquesne University i Pittsburgh och medförfattare till studien till AFP.
Och, verkligen, denna rörelse av ögonbrynen har effekten att förstora deras ögon och ge dem ett ansiktsuttryck som är nära det hos en valp eller ett barn, vilket naturligtvis gör att deras ögon mjuknar. Denna studie återspeglar alltså en helt annan vetenskaplig studie, utförd av japanska forskare 2015. Den hade visat att utbytet av utseende mellan hundar och deras herrar orsakade en ömsesidig topp i oxytocin, anknytningshormonet. och moderskärlek.
Denna studie belyser också hur hunden under sin utveckling har utvecklat nya kommunikationsmedel, specifika för de interaktioner den har haft med människor i årtusenden.
För att gå längre, tyder en annan studie från 2013 till och med på att hundar till och med kunde ha v alts ut, naturligt eller omedvetet av människor, tack vare denna typ av egenskaper. På den tiden då hundar levde fritt i byar är det ett säkert kort att de mest uttrycksfulla hundarna fick mer mat än de andra. På samma sätt påverkade vår undermedvetna preferens för hundar som hade detta uttryck med största sannolikhet vårt urval. Bevis på detta finns idag med skyddshundar. Vi vet att hundar med mer uttrycksfulla ögon än andra är mer benägna att adopteras än deras följeslagare i olycka med mindre förtjusande ögon.