Vad är leishmaniasis?
Leishmaniasis är en allvarlig parasitsjukdom hos hundar som orsakas av en flagellerad protozo.
Dessa parasiter överförs till våra hundar av sandflugor, små bevingade och bitande insekter som livnär sig på blod från ryggradsdjur. Sandflugor, som lätt kan förväxlas med myggor, är mycket aktiva på natten och vid lägsta temperaturer mellan 18°C och 22°C. Leishmaniasis är alltså mest utbredd i regioner med medelhavsklimat, i södra Europa (Grekland, Spanien, Portugal, Italien) och i södra Frankrike.
I Frankrike är Phlebotomus perniciosus huvudvektorn av parasiter som är ansvariga för leishmaniasis.
Hur kan en hund få leishmaniasis?
Leishmania infantum, protozoan i fråga
Om det finns olika arter av leishmania i världen är det Leishmania infantum som är ansvarig för leishmaniasis i Europa. Denna parasit är en protozo (encellig organism) som lever och förökar sig i vissa celler hos sin värd.
Parasiten kan infektera hundar, rävar, människor och undantagsvis katter.
Kontamination genom bett av en sandfluga
Leishmania infantum finns i 2 former:
- promastigotformen som förökar sig i sandflugor.
- den amastigotform som utvecklas hos ryggradsdjur.
När en sandflugahona biter djuret (eller människan) injicerar hon parasiten – som då finns i spottkörtlarna i promastigotform – till sin nya värd.Den senare fagocyteras sedan av de makrofager som finns i huden. Promastigoterna blir sedan amastigoter och förökar sig i dessa celler från vilka de sedan flyr genom att dessa celler brister. Promastigoter fagocyteras av andra makrofager och invaderar således hematolymfopoetiska organ inklusive benmärgen. När dessa olika organ väl har påverkats når parasiterna huden, njurarna, bukspottkörteln, mag-tarmkanalen, ögonen, benen, lederna, etc.
Det är när en ny sandfluga biter det angripna djuret eller människan som den får i sig blodet från sitt offer som är förorenat av parasiten. Väl i matsmältningssystemet hos sandflugan omvandlas amastigotformerna sedan till promastigotformer för att föröka sig där innan de migrerar till insektens spottkörtlar. Sålunda parasiterad kan sandflugan sedan infektera en ny värd.
Leishmaniasis, en sjukdom som kan överföras till människor
Leishmaniasis är en zoonos. Förstår med detta att det är en sjukdom som drabbar både djur och människor. En hund som bär leishmania i läderhuden, oavsett om han är sjuk eller inte, kan indirekt överföra sjukdomen till sina herrar. Men bara sandflugan kan överföra sjukdomen. Den måste då smittas vid kontakt med hunden och sedan bita människan så att den senare kan bli kontaminerad. Å andra sidan kan en hund som lider av leishmaniasis inte kontaminera en människa genom sin enda kontakt, utan insektens ingripande.
De mest utsatta regionerna i Europa och Frankrike
Du kommer att ha förstått att förekomsten av leishmaniasis i ett givet territorium är beroende av förekomsten av sandflugor i miljön.
Då sandflugorna som sprider parasiten gillar värmen, finns de huvudsakligen i de sydöstra regionerna i Frankrike och på Korsika. Med den globala uppvärmningen tenderar de också att spridas mot sydväst och regionen Rhône Alpes.
I Europa drabbar leishmaniasis mer allmänt hela Medelhavsområdet: Grekland, Spanien, Portugal, Italien.
I tempererade områden är sandflugor särskilt aktiva från april till oktober.
Vilka är symptomen på leishmaniasis?
Det kan ta lång tid mellan sandflugans bett (vilket också kan gå obemärkt förbi) och uppkomsten av de första symtomen på sjukdomen så att kopplingen mellan de två kan vara komplicerad att fastställa. Inkubationstiden för leishmaniasis varierar från 3 månader till 8 år efter sandflugans bett!
Dessutom gör mångfalden av påverkade organ och den stora heterogeniteten i dess symtom det till en sjukdom som är ganska svår att känna igen utan att använda specifika undersökningar.
Sandflugor väljer vanligtvis ett hårlöst område som insidan av öronen eller toppen av näsan för att sticka sina offer.Sticket kan gå helt obemärkt förbi eller ge upphov till en "ympningschancre" som dyker upp 1 till 3 veckor senare. På platsen för bettet blir hundens hud sedan röd, fjällande och svullen innan den ulcereras och täcks med en sårskorpa för att läka helt inom 3 till 5 veckor. Ympningschankern motsvarar förökningsstället för Leishmania vid själva bettstället.
Leishmaniasis kan då manifestera sig som:
- olika hudskador såsom uppkomsten av hårlösa områden av olika former och omfattning (alopeci), bildandet av stora fjäll (bit av död hud som lossnar från epidermis), sår, pustler och knölar,
- missfärgning och sår i näsan som kan orsaka näsblod (näsblod),
- viktminskning kopplad till en minskning av hundens aptit och muskelförtvining, särskilt i ansiktsmusklerna,
- ögonskador,
- onormal kloväxt som förlängs, deformeras och spricker,
- förstorade lymfkörtlar,
- kronisk diarré med närvaro av smält blod i avföringen,
- tecken på njur- och leversvikt,
- tecken på anemi,
- h alta,
Vissa hundar kan vara infekterade med parasiten men utvecklar aldrig några symtom eller utvecklar dem först efter flera månader eller år på grund av att immunsystemets effektivitet minskar. Dessa infekterade men inte sjuka hundar utgör en parasitreservoar för människor och andra djur.
Predisponerade raser?
Om alla hundar kan parasiteras av Leishmania, skulle vissa hundraser ha en naturlig immunitet mot sjukdomen när andra är mer sårbara.Ibizahunden skulle alltså ha en effektiv immunitet mot leishmaniasis medan Boxern har ett ineffektivt immunförsvar mot denna sjukdom.
Vilken behandling för leishmaniasis?
Behandling botar inte en hund med leishmaniasis utan bromsar bara sjukdomens fortskridande och kontrollerar dess symtom.
Detta är en lång och dyr behandling huvudsakligen baserad på daglig injektion av megluminantimoniat i 3-4 veckor följt av livslång daglig behandling med oral allopurinol .
Denna specifika behandling kan kompletteras med symtomatiska behandlingar och kan åtföljas av biverkningar (nedsatt njurfunktion).
Det måste åtföljas av regelbunden övervakning av djuret av veterinären.
Hur skyddar du din hund?
Vaccination
Det finns ett vaccin mot leishmaniasis hos hundar. Det kräver 1 till 3 initiala injektioner sedan en årlig påminnelse. Valpar kan vaccineras från 6 månader men inte samtidigt som för de andra sjukdomar som de vanligtvis vaccineras mot: valpsjuka, leptospiros etc.
Om detta vaccin inte är 100 % effektivt, minskar det ändå risken för infektion med 4.
Å andra sidan ska vaccinet inte utföras på hundar som redan är infekterade med parasiten. Det är därför nödvändigt att få din hund testad innan den vaccineras.
Förhindra sandflugebett
För djur (vaccinerade eller inte) som för människor är det bästa alternativet för att förhindra leishmaniasis att undvika sandflugebett.
För att göra detta rekommenderas:
- att inte ta ut hundarna i skymningen under högriskperioder, från april till oktober, om du bor i ett geografiskt område där sandflugan finns,
- att inte klippa din hund eftersom pälsen har en relativt skyddande effekt mot insektsbett,
- anslut fläktar i rummet där din hund sover under högriskperioder (sandflugor är rädda för vinden),
- för att undvika att öppna fönstren på natten i perioder och riskområden. Myggnät är inte särskilt effektiva mot att sandflugor tränger in i hus på grund av deras mycket lilla storlek,
- att jaga efter "sandflugsnischer" : eliminera stillastående vattenreservoarer i trädgården och huset, fyll sprickorna i väggarna, etc.
- att använda en avvisande produkt mot sandflugor i riskområden. De finns nu i halsband eller spot-on pipetter. Fråga din veterinär om råd för att säkerställa att den valda produkten är effektiv mot insekten och att den inte är kontraindicerad hos ditt djur.Observera att dessa produkter inte är 100 % effektiva och inte fritar dig från att vidta ovannämnda försiktighetsåtgärder.
Varning!
Alla avvisande produkter mot sandflugor som kan användas på hundar är mycket giftiga för KATTER.
Observera!
Avstötande halsband mot sandflugor är endast effektiva en vecka efter att de placerats på hunden. Om du åker till ett högriskområde med din hund, till exempel under sommarlovet, måste du planera i förväg!
Hur känner man igen en sandfluga?
Sandflugan är en liten mygga (mellan 2 och 3 mm), knappt synlig för blotta ögat, med 2 vingar och 6 ben och med ett hårigt utseende. Sandflugans flykt gör inget oväsen och sker i små språng på en meter varvat med vila och på låg höjd. Dess bett är smärtsamt, till skillnad från en mygga.
Fotokredit: CDC/ Frank Collins [Public domain]