Hundens livslängd beror på dess storlek
I genomsnitt är livslängden för en hund mellan 11 och 13 år, alla raser tillsammans. Det finns dock betydande variationer i en hunds förväntade livslängd beroende på dess vuxenstorlek, som ofta bestäms av rasen.
Små hundar tenderar alltså att leva längre än stora hundar. Vissa små hundar (5-10 kg) lever runt 14 år, medelstora och stora hundar vanligtvis 12-13 år gamla, och vissa jättehundraser som mastiffer eller stor danois bara 7-8 år gamla.De senare når mognad senare än de små, men de åldras mycket snabbare efteråt.
Brachycephalic hundar och leksakshundar, undantag från regeln
Leksakshundar, som är mycket små hundar som vanligtvis väger mindre än 5 kg i vuxen ålder, är dock ett undantag från regeln ovan. Deras förväntade livslängd är mindre än små hundar och närmare den för medelstora hundar med en medellivslängd på 13,8 år.
På liknande sätt har hypertypade brachycefaliska hundar med mycket platt nosparti i allmänhet en kortare förväntad livslängd än andra hundar, oavsett vuxenstorlek. Deras speciella morfologi utsätter dem för andningssvårigheter som tenderar att trötta ut deras hjärta i förtid och minska deras förväntade livslängd som ett resultat. Således har franska bulldoggar - som är små hundar - en förväntad livslängd som sällan överstiger 11 år.
De hundraser som har levt längst
En brittisk studie publicerad i november 2011 rankade hundraser efter deras förväntade livslängd. Föga överraskande, bland de 5 bästa hundraserna som lever längst, hittar vi bara hundar av små raser med:
- pudeln vars medellivslängd är 14,6 år,
- den tibetanska spanielen, med en livslängd på 14,4 år,
- Lhasa Apso, som lever i genomsnitt 14,3 år,
- borderterriern och cairnterriern vars genomsnittliga livslängd är 14 år
Hur gammal levde den äldsta hunden någonsin?
Enligt Guinness World Records dog den längstlevande hunden 1939 vid en ålder av 29 år och 5 månader. Den här hunden var en australisk boskapsskötare vid namn Bluey och bodde i Australien.
Hur förlänger du din hunds förväntade livslängd?
När det kommer till förväntad livslängd är inte storleken på hunden, dess ras och genetisk determinism allt. Det finns också olika faktorer av individuell variation samt miljöfaktorer och/eller kopplade till hundens livsstil som också har en roll att spela för dess livslängd.
Och även om det inte är möjligt att skydda din hund mot livets alla nyckligheter och att det inte finns någon "magisk formel" för att förlänga livslängden för djurets livslängd, så känner vi till några faktorer på som det är möjligt att agera för att lägga oddsen på din sida för att hålla ditt djur i god form så länge som möjligt vid din sida.
Dessa inkluderar:
- bra, balanserad, kvalitetsfoder tillhandahålls i den kvantitet som krävs för att tillgodose hundens närings- och energibehov,
- tillämpningen av enkla förebyggande åtgärder för att bevara ditt husdjurs goda hälsa och undvika patologier som lätt kan behandlas. Dessa enkla förebyggande åtgärder inkluderar avmaskning, yttre parasitkontroll, vaccination och ibland sterilisering,
- en sammanhängande och respektfull utbildning av hunden för att förebygga och begränsa hundens riskbeteenden, som sannolikt kan utsätta hans liv i fara,
- bibehålla hunden vid sin idealvikt för att förhindra uppkomsten av övervikt och fetma som är känt för att avsevärt minska hundens förväntade livslängd (upp till 2 år!). För att bibehålla en hunds hälsosamma vikt krävs att man fördelar en balanserad kost i mängder anpassade efter hundens behov och regelbunden fysisk träning,
- upprätthålla en god "psykologisk" hälsa hos hunden för att förhindra ångest, stress eller uppkomsten av beteendeproblem hos den senare.Detta innebär främst ett svar på hundens olika behov (behov av fysiska, mentala, sociala, tuggutgifter) av djurets ägare.