Feromoner: vad är de?
Feromoner, tidigare kallade "ferhormoner" , är flyktiga kemiska ämnen som deltar i intraspecifik kommunikation (mellan individer av samma art). Feromoner finns alltså i alla levande varelser, oavsett om de tillhör djur-, växt- och även bakterieriket. Naturligtvis är hunden inget undantag från regeln!
Visste du?
Ordet feromon har en grekisk etymologi. Det betyder "bära ett hormon" eller "utåtburet hormon" .
Det var Peter Karlson och Martin Lüsher som gav en fullständig definition för första gången 1959 i tidskriften Nature:
Ett feromon är en kemisk produkt eller en uppsättning kemiska produkter som släpps ut utanför kroppen på en individ som, när den tas emot av ett djur av samma art, utlöser en specifik reaktion: antingen ett beteende (framkallande feromoner) eller en biologisk modifiering (modifierande feromoner).
Denna definition belyser ett viktigt faktum: uppvigling av feromoner kan underlätta uppkomsten av ett beteende hos den levande varelsen som tar emot det, utan att det har varit nödvändigt att lära sig detta beteende i förväg.
Var kommer feromoner ifrån och vad används de till hos hundar?
Hos hundar produceras feromoner i olika delar av kroppen av:
- talgkörtlarna i hans hud, samma körtlar som producerar talg, denna feta film som täcker ytan på hundens hud.Vi vet särskilt att talgkörtlarna i hundens öron, tikens mellanfåra samt de som ligger i nivå med hundens trampdynor och svansbasen tillåter honom att avge feromoner,
- sekret av slemhinneursprung (vagin alt, or alt eller till och med urinsekret),
- hans analkörtlar.
Hundferomoner är en viktig komponent i luktkommunikation hos hundar.
De används särskilt för:
- social kommunikation mellan hundar: erkännande av hundar mellan dem eller passage av en släkt på en given plats,
- attraktionen hos en sexpartner under tikens brunstperiod eller när sexuell upphetsning utlöses,
- rapportera en fara till andra individer,
- lugna valpen under matning och skapa en fastsättning av de små till mamman.
Feromoner kan aktivt frigöras av hunden under markeringsbeteende (urin, fekal markering, skrapa marken efter behov, ofrivillig tömning av analkörtlarna vid stress som hunden känner) eller på ett helt passivt sätt (avlagringar av feromoner vid dynorna under gång, till exempel).
Hundferomoner: hur fungerar de?
Feromonerna, som lämnas kvar i den yttre miljön eller sniffas direkt på släktens kropp, uppfattas av det vomeronasala organet (eller Jacobsons organ) hos den mottagande hunden (eller Jacobsons organ), tack vare flehmens beteende .
Hunden rullar sedan ihop sina kotletter och suger in luften som innehåller de flyktiga kemikalierna med munnen på glänt, som om den flämtade, ibland även med klapprande tänder.
Molekylerna som inhaleras på detta sätt kommer att binda till specifika feromonreceptorer i det vomeronasala organet, som ligger ovanför hundens gom inne i sinushålorna. Meddelandet går sedan upp genom vomeronasalnerven till hjärnan för att dekrypteras där.
Beroende på om det är ett modifierande eller inciterande feromon, inducerar det sedan en fysiologisk modifiering i mottagaren eller underlättar antagandet av ett givet beteende. Var dock försiktig: det är inte för att en hund kommer att plocka upp ett feromon som "dikterar" honom att anta ett sådant eller sådant beteende som han nödvändigtvis kommer att följa. Hunden är en utvecklad levande varelse som har en viss grad av frihet och framförallt förmågan att "självhämma" en del av sina beteenden beroende på sammanhanget.
Feromonoterapi hos hundar
De senaste upptäckterna av hundferomoner har gjort det möjligt att utveckla en produkt som är avsedd att lugna hundar.
Det finns alltså på marknaden en syntetisk analog av apaisin, ett feromon som utsöndras i tikens mellanfåra och upptäcktes på 1990-talet av beteendeveterinären Patrick Pageat. Detta feromon, som utsöndras från några dagar efter valparnas födelse fram till deras 3th levnadsvecka, sägs ha lugnande effekter på de små som kommer för att dia men även lugnande medel på vuxna hundar.
Finns i form av en diffusor eller ett halsband, apaisiner har inga biverkningar, interaktioner eller motsägelser och är idealiska:
- när en valp kommer till sitt nya hem,
- för att underlätta anpassningen av en orolig hund till en ny miljö (flyttning, semester),
- i alla situationer som genererar stress och rädsla hos hundar,
- för att hjälpa till att behandla sjukdomar relaterade till en hunds hyperattachment till sin husse.
Det är uppenbart att använda ensamma kommer dessa apaisiner inte att räcka för att lösa hundens sjukdom, men de underlättar genomförandet av beteendeterapi som utförs med hjälp av en beteendeveterinär eller en hundtränare-beteendeläkare.