Elefanter är för närvarande de största landdäggdjuren på planeten och de har historiskt haft en nära relation med människor. Elefanter har använts för krig, ritualer och för att utvinna kroppsdelar som vanligtvis orsakar dödsfall, vilket leder till den massiva nedgången av elefantpopulationer i deras naturliga livsmiljöer.
I Asien hittar vi en elefantart som består av tre underarter, en av dem är den lankesiska elefanten, som vi kommer att ge dig information om i detta PlanetAnimal-blad.Denna elefant särskiljs från resten av underarterna genom sin storlek och det faktum att den är endemisk för Sri Lanka. Läs vidare och lär dig mer om denna representativa medlem av familjen Elephantidae.
Ursprung
- Asien
- Sri Lanka
Kännetecken hos den lankesiska elefanten
Genetiska undersökningar av mitokondriella DNA-sekvenser har förstärkt skapandet av denna underart, som till en början fick svagt stöd av vissa studier. Den lankesiska elefanten anses vara den största av de asiatiska elefanterna, den är över tre meter hög och väger cirka 6 ton. De kan vara grå eller bruna till färgen och har ibland flera depigmenterade områden på huden som ser ut som fläckar med ljusare färg än resten av kroppen.
Trots sin tunga vikt kan de röra sig med smidighet och säkerhet och når lätt hastigheter på 40 kilometer i timmen.Denna elefant delar med resten av de asiatiska elefanterna mindre öron än den afrikanska gruppen och dess höjdpunkt finns i nivå med huvudet, liksom närvaron av en boll på ryggen som ger den en rundad form. När det gäller benen har de främre fem spikar, medan de bakre har fyra. I allmänhet har de inga betar, speciellt honorna, som om de har dem är mycket små, medan de hos hanarna kan finnas. Snabeln slutar i en enda lob eller fingerliknande projektion.
Sri Lankas elefanthabitat
Tidigare var den här elefanten utbredd över hela ön Sri Lanka, som främst kännetecknas av sina slätter och kuster, med bara bergiga formationer i söder. Detta land består av tropiska skogar, med årliga temperaturer mellan 28 och 30 ºC. Men senare begränsades dessa djur till specifika områden på grund av de aktiviteter som utfördes på ön som involverar omvandlingen av elefanternas ekosystem.
I denna mening finns underarten huvudsakligen i lågland med torra atmosfäriska förhållanden, så den är utbredd i norr, söder, öster, nordväst, nord-centrala och sydöstra Sri Lanka. När det gäller de fuktiga regionerna i landet är elefantpopulationer praktiskt taget frånvarande förutom några få små populationer som finns i Peak Wilderness och i Sinharaja-regionen. Uppskattningar tyder på att den med tiden kommer att fortsätta att förlora sitt räckvidd på grund av fortsatt omvandling av livsmiljöer.
Srilankesiska elefanters vanor
Denna underart upprätthåller den sociala struktur som kännetecknar den asiatiska gruppen, så att det finns en dominerande vuxen hona och resten av flocken består huvudsakligen av andra yngre honor, en eller två vuxna hanar och avkommor. Flockledaren är den som guidar dem i jakt på mat, vatten, skydd eller av väderskäl.
De tillbringar större delen av dagen med att äta, det senare beror på deras dåliga matsmältningseffektivitet. De sover vanligtvis på natten, även om vissa medlemmar i gruppen alltid är uppmärksamma på att upptäcka eventuella faror. Dessa elefanter är en symbol för ön och det är lätt att observera dem i olika befolkade områden och även om de i allmänhet inte lider av smygjakt efter sina betar, är de domesticerade för att användas i turistaktiviteter eller religiösa ritualer.
Srilankesisk elefantmatning
Den lankesiska elefanten inkluderar i sin kost, eftersom det har varit möjligt att identifiera, mer än 60 arter av växter, som tillhör 30 olika familjer. Vissa studier tyder på att de föredrar att livnära sig huvudsakligen på enhjärtbladiga växter. Dessutom kräver de en betydande konsumtion av växtmaterial varje dag för att tillgodose näringsbehoven hos deras stora och tunga kroppar.
De kan konsumera mer än 100 kg mat per dag, inklusive grenar, rötter, löv, bark och frön. Fröna sprids ständigt av dessa djur, som förutom betydelsen av denna aktivitet för ekosystemen, också är en paraplyart, det vill säga deras underhåll inom livsmiljön garanterar närvaron av andra arter. Dessa elefanter konsumerar så mycket växtmaterial att en matad flock kan förvandla utseendet på ett utrymme på nolltid.
Reproduktion av lankesiska elefanter
De har en lång dräktighetstid som når nästan två år, så efter att ha fått barn väntar de i flera år med att häcka igen. Honorna avger ljud för att indikera för hanarna, som inte tillhör flocken, att de är brunstiga. Dessutom, eftersom de har ett utmärkt luktsinne, kan de uppfatta honans fertilitetsstatus.Då kommer en eller flera hanar att närma sig, och de kommer att kämpa för att fortplanta sig, men honan väljer inte alltid vinnaren.
Elefantkalven väger i genomsnitt 100 kg och kommer att tas om hand av honorna i klanen, eftersom den är ganska sårbar för attacker från rovdjur som kattdjur, så de vuxna förblir vaksamma och ser till att bebis går inte bort, avviker från flocken. Är det en hona får hon stanna kvar i gruppen, tvärtom, om det är en hane så lämnar han gruppen efter 5 år.
Bevarandestatus för den lankesiska elefanten
Sedan 1980-talet har den lankesiska elefanten varit i fara för att utrotas, och den finns på Internationella naturskyddsunionens rödlista. Men trots befolkningsminskningen lyckades individer få en liten ökning inne på ön. De största svårigheterna som denna elefant lider beror på fragmenteringen och omvandlingen av dess livsmiljö.
Dessa djur tillbringar dagen med att leta efter mat, så de går in i odlade områden, vilket skapar allvarliga konflikter med människor, som i många fall slutar med att elefanterna dödas. Huvudåtgärden eller bevarandeåtgärden är skapandet av skyddade områden för underhållet av underarterna, så att de kan röra sig fritt i dessa områden.
Den lankesiska elefanten är en viktig symbol i kulturen på ön, men tyvärr genererar inte denna vördnad skyddsåtgärder mot djuret, tvärtom orsakar den ofta skada, eftersom de vanligtvis används i en mängd olika riter eller fångas för tvångsarbete. Elefanter kräver omedelbara konkreta åtgärder för att säkerställa deras överlevnad på planeten.
Sri Lankas elefantbilder
